Gérard Payen 30 年来一直致力于动员国际社会关注全球水资源问题。多年来，他一直担任联合国秘书长（UNSGAB）的水问题顾问和国际私营水运营商联合会AquaFed 的主席。他还是世界水专业协会国际水协会的董事。
在法国，Gérard Payen 是法国公共和私营水务专业人士协会 ASTEE 的副主席、法国水务合作伙伴协会（法国境外参与水务事务的法国企业协会）的董事会成员、水学院的董事以及技术学院的成员。
在此之前，他曾担任专门从事水处理的国际集团 Degrémont 的首席执行官，先后管理过 Lyonnaise des Eaux 和 Suez 集团的所有水务业务，使其成为世界领先的饮用水和废水处理服务公司（每天为 1.2 亿人供水），公司名称为 Ondeo，即现在的Suez Environnement。在此期间，他负责的公司为发展中国家的 700 万人提供了饮用水。