卫生设施的定义含糊不清，妨碍了为提供这一基本服务而采取具体行动。
许多国际文件都提到了卫生设施，但对它的实际含义却有很多争论。它是指使用厕所，还是指处理废水和径流？
根据不同的文本，使用的术语有改善的卫生设施、基本卫生设施、令人满意的卫生设施、适当的卫生设施或全面的卫生设施。这种术语的泛滥导致了各种不同的解释，从而难以在获得卫生设施方面采取具体行动。
在 "里约+20 "峰会上取得了很大进展，引入了更精确的废水概念。然而，卫生设施的内容缺乏明确定义，这影响了与这一基本服务相关的义务的履行。
国际社会为厕所设定了目标，却没有像欧洲那样为废水管理设定目标。许多所谓的发展中国家的政府在做出卫生承诺时，只考虑到人类排泄物，这是必要的，但却没有考虑到农业和工业排泄物。
今天，我们距离完整的污水处理服务所应涵盖的内容，即脏水的排放、运输和处理，经处理的废物的循环利用程度，以及未循环利用部分可能返回自然环境的情况，还有很大的距离。
* 如果没有关于最低卫生设施义务的正式定义，享有卫生设施的权利就有可能仍然是一个宽泛的概念（人的尊严），而与实际做法相去甚远。
* 各国必须像对待获得饮用水的权利一样，对这一权利加以限定，并保证资金。
* 这意味着要克服经济和体制障碍，创造变革的动力，结束被认为是次要的局面。