在所谓的 "发展中 "城市大幅增长的同时，并没有为确保贫困人口体面的生活条件提供所需的基础设施和设备。城市供水和卫生系统往往破旧不堪，无法满足需要。尽管存在这些情况，新移民的数量仍在继续增长，尽管他们中的许多人将被排除在这些服务之外。
非洲城市是世界上城市化率最高的地区，其城市化速度之快令人目不暇接。撒哈拉以南地区的城市在未来二十年内必须容纳 3.4 亿新增居民。据估计，相应的发展行动每年需要投资 450 亿美元。
当城市化不受控制时，城市就会支离破碎，并形成无法获得基本服务的非正规社区。20 多年来，所谓 "发展中国家 "的土地政策一直令人担忧。不受管制或非正规的土地市场比例加剧了获得基本服务（水、卫生设施和电力）方面的不平等。
最弱势群体获得供水的两个主要障碍是连接费用和禁止连接非正规地区。其直接结果是，最贫困人口所支付的水费要比接入供水网络的最富有人口高出 50 倍（资料来源：联合国人居署）。
如何鼓励穷人融入大都市经济，如何规范一些非正规住区？这是一个相当明确的社会和环境问题，需要所谓的 "发展中国家 "改革土地政策和产权的解决方案。
"在非洲，获得土地所有权仍然是一个遥远的梦想。我们的经验表明，我们应鼓励承认居住证、居住许可、电费或水费账单，这些小纸片赋予你在城市的权利，赋予你生活的权利"。
联合国人居署项目办公室主任 Alioune Badiane
所谓的 "发展中 "城市所面临的许多问题的解决与地方机构和公共当局的能力、权限和 合法性密切相关。不得不说的是，在许多发展中国家，权力下放的趋势很少伴随着使地方当局能够为城市基础设施投资提供资金的财政权力。当地方当局几乎肯定必须增加其在地方投资融资中的相对份额时，一种融资方式可能是通过土地利用规划和开发。
"我们在城市事务中处理的悲剧往往是由于中央政府未能遵守地方要求造成的"。
前总理、(Re)来源成员米歇尔-罗卡尔（Michel Rocard）在2016年2月举行的(Re)来源会议上就城市发展和基本服务的获取问题发表演讲。
此外，民间社会组织，特别是社区，在改善城市政策管理和城市基础设施组织决策方面可以发挥决定性作用。
"许多国家没有意识到也没有意愿确认政治远见是基础。我们往往从技术问题入手"。
纪尧姆-约瑟，城市规划师和地理学家
* 目前，世界人口的 50%以上居住在城市。据预测，到 2050 年，当世界人口预计达到 90 亿时，城市居民将达到 67 亿，占世界人口的 2/3 以上。
* 到 2050 年，非洲人口将翻一番，每 3 个非洲人中就有 2 个生活在城市。
* 乌干达有1/4 的人口居住在违章建筑区，许多拉丁美洲国家也是如此。
* 在孟买，有 700 万人（约占总人口的 54%）生活在棚户区，这些地区既贫穷又非法。