ويعوق الغموض في تعريف الصرف الصحي تنفيذ إجراءات ملموسة في الحصول على هذه الخدمة الأساسية.
تشير العديد من النصوص الدولية إلى الصرف الصحي ولكن فهم ما تغطيه هو موضوع نقاش مربك. هل يشير إلى الوصول إلى المراحيض أو معالجة مياه الصرف الصحي ومياه الأمطار؟
وفقا للنصوص ، إنها مسألة تحسين الصرف الصحي ، أو الصرف الصحي الأساسي والمرضي والكافي أو الصرف الصحي الكامل. ويؤدي ازدهار المصطلحات هذا إلى تفسيرات مختلفة لا تيسر تنفيذ إجراءات ملموسة في مجال الحصول على خدمات الصرف الصحي.
تم إحراز تقدم كبير في قمة ريو + 20 حيث ظهر مفهوم أكثر دقة لمياه الصرف الصحي. ومع ذلك، يعاني الصرف الصحي من عدم وجود تعريف واضح لمحتواه مما يؤثر على تنفيذ الالتزامات المتعلقة بهذه الخدمة الأساسية.
وفي حين حدد المجتمع الدولي هدفا بشأن المراحيض، فإنه لم يحدد أي هدف لإدارة مياه الصرف الصحي، كما هو الحال في أوروبا. تلتزم العديد من الحكومات في ما يسمى بالبلدان النامية بالصرف الصحي من خلال التفكير فقط في النفايات البشرية ، وهو أمر ضروري ، ولكنه لا يأخذ في الاعتبار النفايات الزراعية والصناعية.
اليوم ، ما زلنا بعيدين عما يجب أن تغطيه خدمة الصرف الصحي الكاملة ، أي إخلاء ونقل ومعالجة المياه القذرة. درجة إعادة تدوير النفايات المعالجة والعودة المحتملة للجزء غير المعاد تدويره إلى البيئة الطبيعية.
* بدون تعريف رسمي للحد الأدنى من التزامات الصرف الصحي، فإن الحق في الصرف الصحي يخاطر بالبقاء فكرة سخية (كرامة الإنسان) ولكنه بعيد عن الممارسة العملية الفعالة.
* يجب على الدول أن تؤهل هذا الحق كما هو الحال حاليا فيما يتعلق بالحق في الحصول على مياه الشرب، وأن تضمن التمويل.
* لذلك من الضروري التغلب على العقبات الاقتصادية والمؤسسية، وخلق دينامية للتغيير ووضع حد لوضع يعتبر ثانويا.