ولا يقترن النمو الكبير لما يسمى بالمدن "النامية" بالهياكل الأساسية والمرافق اللازمة لضمان ظروف معيشية لائقة للفقراء. وكثيرا ما تكون شبكات المياه والصرف الصحي في المناطق الحضرية في حالة متهالكة وغير قادرة على تلبية الاحتياجات. على الرغم من هذه الظروف ، يستمر عدد الوافدين الجدد في الزيادة ، بينما سيتم استبعاد العديد منهم من هذه الخدمات.
فالمدن الأفريقية، التي لديها أعلى معدل للتحضر في العالم، تفوقها السرعة التي يحدث بها هذا التغيير. ستحتاج مدن جنوب الصحراء الكبرى إلى استيعاب 340 مليون نسمة إضافية على مدى السنوات العشرين المقبلة. ويقدر حجم الاستثمار المطلوب لعمليات التطوير المقابلة بمبلغ 45 مليار دولار سنويا.