ولطالما انحرفت مسألة الحصول على خدمات الصرف الصحي المحددة إلى مسألة الحصول على مياه الشرب.
تشير العديد من النصوص الدولية إلى الصرف الصحي ولكن فهم ما تغطيه هو موضوع نقاش مربك. هل يشير إلى الوصول إلى المراحيض أو معالجة مياه الصرف الصحي ومياه الأمطار؟
وفقا للنصوص ، إنها مسألة تحسين الصرف الصحي ، أو الصرف الصحي الأساسي والمرضي والكافي أو الصرف الصحي الكامل. ويؤدي ازدهار المصطلحات هذا إلى تفسيرات مختلفة لا تيسر تنفيذ إجراءات ملموسة في مجال الحصول على خدمات الصرف الصحي.
تم إحراز تقدم كبير في قمة ريو + 20 حيث ظهر مفهوم أكثر دقة لمياه الصرف الصحي. ومع ذلك، يعاني الصرف الصحي من عدم وجود تعريف واضح لمحتواه مما يؤثر على تنفيذ الالتزامات المتعلقة بهذه الخدمة الأساسية.
وفي حين حدد المجتمع الدولي هدفا بشأن المراحيض، فإنه لم يحدد أي هدف لإدارة مياه الصرف الصحي، كما هو الحال في أوروبا. تلتزم العديد من الحكومات في ما يسمى بالبلدان النامية بالصرف الصحي من خلال التفكير فقط في النفايات البشرية ، وهو أمر ضروري ، ولكنه لا يأخذ في الاعتبار النفايات الزراعية والصناعية.
اليوم ، ما زلنا بعيدين عما يجب أن تغطيه خدمة الصرف الصحي الكاملة ، أي إخلاء ونقل ومعالجة المياه القذرة. درجة إعادة تدوير النفايات المعالجة والعودة المحتملة للجزء غير المعاد تدويره إلى البيئة الطبيعية.
وفي حين أن ضمان الحصول على المياه النظيفة كحق أساسي من حقوق الإنسان قد أدرج في الإعلان المتعلق بالتزامات الألفية في عام 2000، فإنه لم يظهر هدف جديد بشأن الصرف الصحي إلا بعد عامين فقط، في مؤتمر قمة الأرض المعقود في جوهانسبرغ في عام 2002.
وبين عامي 2002 و 2006، ظل التقدم بطيئا، باستثناء شمال أفريقيا. ويبين تقرير منظمة الصحة العالمية لعام 2006 أنه بين عامي 1990 و 2006، انخفض عدد الأشخاص المحرومين من المرافق الصحية الأساسية بمقدار 98 مليونا فقط. وتزداد التغطية باستمرار بوتيرة أبطأ في المناطق الريفية منها في المناطق الحضرية. ومع ذلك، ففي معظم البلدان المسماة بالبلدان النامية، تؤدي الهجرة الحضرية، مقترنة بالنمو السكاني الطبيعي في المناطق الحضرية بسبب الضغط السكاني، إلى زيادة عدد سكان الحضر غير المخدومين.
واتخذت خطوة رمزية إلى الأمام في عام 2008 بإعلان الأمم المتحدة السنة الدولية للصرف الصحي. وسلط الضوء على الجهود التي تبذلها بعض البلدان وأطلق عدة مبادرات لمعالجة أزمة الصرف الصحي العالمية، بما في ذلك إنشاء فريق عامل معني بالمرافق الصحية تابع للجنة الأمم المتحدة المعنية بالموارد المائية.
أقرت خطة الأمم المتحدة لعام 2030، التي اعتمدت في عام 2015، بالدور المركزي للصرف الصحي في التنمية المستدامة واعتمدت هدفا مخصصا. وستوفر الرؤية المتكاملة للبرنامج الجديد فهما أفضل للصلات بين العناصر الإنمائية.
"تم إطلاق الدعوة إلى العمل من أجل الصرف الصحي في عام 2013 وحددنا لأنفسنا هدف إنهاء التغوط في العراء بحلول عام 2025. (...) »
بان كي مون، الأمين العام للأمم المتحدة. نوفمبر 2015
في 28 يوليو 2010، اعترفت الأمم المتحدة رسميا بالحصول على المياه والصرف الصحي كحق من حقوق الإنسان. وقد استكمل هذا الاعتراف في أيلول/سبتمبر 2010 بقرار صادر عن المفوضية السامية لحقوق الإنسان في جنيف، يحدد الوسائل التي يتعين تعبئتها والإطار القانوني ومسؤولية الدول في مواجهة هذا الحق الجديد، ويكمل بذلك استنتاجات كاتارينا دي ألبوكيركيه، خبيرة الأمم المتحدة المستقلة، بشأن الحاجة إلى جعل الوصول إلى المرافق الصحية ليس فقط ضرورة حتمية لحقوق الإنسان، ولكنه حق إنساني متميز في حد ذاته.
وفي 21 تشرين الثاني/نوفمبر 2013، أعطى القرار الذي اعتمد بتوافق الآراء في الجمعية العامة للأمم المتحدة إشارة سياسية قوية جديدة لصالح الحق في المياه. ويوجد الآن قانون قانوني دولي يثبت الاعتراف بالحق في المياه والصرف الصحي على الصعيد الدولي. والأمر متروك للبلدان الأعضاء للتصديق عليها على مستواها.
في 17 كانون الأول/ديسمبر 2015، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة قرارا يعترف لأول مرة بالتمييز بين الحق في المياه والحق في الصرف الصحي. "يجب أن يضمن حق الإنسان في الصرف الصحي وصول كل شخص، دون تمييز، جسديا وبتكلفة معقولة، إلى مرافق الصرف الصحي في جميع مجالات الحياة التي تكون آمنة وصحية ومأمونة ومقبولة اجتماعيا وثقافيا، والتي تحافظ على الخصوصية وتضمن الكرامة". في حين أن هذه خطوة مهمة في الاعتراف بهذه الخدمة الأساسية ، إلا أن الصرف الصحي لم يتم الاعتراف به بعد كمسار كامل لجمع مياه الصرف الصحي وإدارتها ، والذي لا يقتصر على تركيب المراحيض.
وترحب (إعادة) المصادر، التي حملت ودافعت عن موضوع الحق في المياه والصرف الصحي بلا كلل منذ إنشائه، بهذا الاعتراف كخطوة أولى تساهم في زيادة الضغط على الدول.
* يجب أن يكون الحق في المياه والصرف الصحي غير منفصلين. يوفر الاعتراف بالحق في الماء وسائل لتجديد المورد. لذلك لا يمكن فصله عن الشاغل البيئي والمناخي طويل الأجل.
* إنه حق عالمي - المياه والصرف الصحي - في صميم الحق في الصحة الذي ينطوي على تحسين الوصول إليه واستخدامه ورفضه.
* إذا تم توضيح محتوى الحق في المياه - يجب أن تكون المياه صالحة للشرب ويمكن الوصول إليها ومتاحة وبأسعار معقولة ويتم توفيرها دون تمييز ، فإن الحق في الصرف الصحي يتطلب تعريفا دقيقا لما يشمله "الصرف الصحي" ، بحيث يمكن أن يكون له محتوى حقيقي ويصبح حقيقة واقعة. ولا بد من بذل جهد تتحلى به الإرادة السياسية لتوفير الموارد المالية والمشاركة العامة بما لا يتناسب مع القليل الذي تحقق اليوم.