الحق في المياه والحق في الصرف الصحي حقان متلازمان لا يمكن الفصل بينهما.
في ظل وجود 2.6 مليار شخص لا يحصلون على نظام صرف صحي أساسي، يظل الصرف الصحي القضية المنسية الكبرى في البرامج الدولية. وبينما تحظى قضية مياه الشرب بالاهتمام من جميع أصحاب المصلحة، فإن إدارة مياه الصرف الصحي موضوع ممل في أحسن الأحوال وفي أسوأ الأحوال من المحرمات في العديد من الثقافات لأنه يتعامل مع مواد ليست نبيلة للغاية. في جميع أنحاء أفريقيا، يتم تصريف 80% من مياه الصرف الصحي دون معالجة.
والمياه التي يتم استهلاكها هي المياه التي يتم تصريفها في البيئة الطبيعية بعد استخدامها والتي، بدون معالجة كافية، تؤدي إلى تدهور نوعية الموارد. الحصول على الصرف الصحي، مثل الحصول على المياه، ضرورة مطلقة. إن الحصول على الصرف الصحي، مثل الحصول على المياه، ضرورة مطلقة. لطالما دافعت (إعادة) المصادر عن الحق في المياه والصرف الصحي كحقين متلازمين لا يمكن فصلهما. لكن الصرف الصحي لا يتطلب استثمارًا إضافيًا فحسب، بل يتطلب أيضًا تثقيف السكان في ممارسات النظافة الصحية وحماية البيئة. تحدٍ معقد.
في سبتمبر 2015، اعتمدت الأمم المتحدة، للمرة الأولى، هدفًا مخصصًا للمياه والصرف الصحي لضمان حصول الجميع على مياه الشرب المأمونة وخدمات الصرف الصحي بشكل منصف وعادل بحلول عام 2030. وعلى الرغم من أن هذا الهدف طموح للغاية بالتأكيد، إلا أنه قبل كل شيء دليل على التزام قوي من جانب جميع البلدان بمعالجة هذه القضايا التي تعتبر حيوية للتنمية البشرية. ومع اعتماد أهداف التنمية المستدامة، تم الاعتراف بالمياه والصرف الصحي على نفس المستوى.
لطالما وضعت (إعادة) المصادر المياه والصرف الصحي على نفس المستوى، بحجة أن :
* لا يمكن أن يكون هناك مشروع مياه شرب قابل للتطبيق بدون مشروع صرف صحي;
* يعد غياب الصرف الصحي عاملاً مشدداً في سياق التحضر العالمي (قنبلة صحية).
* من المهم توضيح المصطلحات المرتبطة بالصرف الصحي ("أساسي"، "كلي"، "ملائم"، "محسن");
* يرتبط الصرف الصحي بجميع أهداف التنمية المستدامة تقريبًا، لا سيما تلك المتعلقة بالبيئة والتعليم والمساواة بين الجنسين والحد من وفيات الرضع والفقر.
* من الضروري وضع مؤشرات كمية وبرامج هادفة لتطوير أنظمة صرف صحي مناسبة وإدارة فعالة للنفايات السائلة لحماية الصحة والبيئة.
* لا يكفي الوصول إلى نظام الصرف الصحي. فتوعية الناس بشأن النظافة الصحية أمر ضروري في مكافحة الأمراض التي تنقلها المياه.